自2014年5月1日我國現行商標法施行以來，經過1年半的實踐，此次修法的目的和圍繞修法目的所進行的具體修訂對商標評審工作的諸多方面帶來一定的影響。筆者結合自己的工作實踐，針對我國現行商標法施行以來商標評審案件類型與審理方式的變化進行梳理和總結。
第一，異議程序調整帶來不予注冊復審案件數量大幅下降。
按照我國現行商標法第三十五條第二款、第三款的規定，國家工商行政管理總局商標局（下稱商標局）對異議申請作出準予注冊決定的，發給商標注冊證，并予公告。異議人不服的，可以向國家工商行政管理總局商標評審委員會（下稱商評委）請求宣告注冊商標無效；對于商標局作出不予注冊決定，被異議人不服的，可以向商評委申請復審。據估算，2010年至2012年，商標局裁定異議理由不成立（指全部不成立，不含部分不成立的情形）的比例在80%以上，根據我國現行商標法的規定，這部分案件無法申請復審。相應的，具有復審可能性的案件不足異議案件的20%。反映在評審實務中，不予注冊復審案件的數量大幅下降。以近年來的數據為例，2011年至2013年，商評委受理的異議復審案件數量分別為15305件、27255件、17846件，2014年受理的異議復審和不予注冊復審（我國現行商標法施行后原異議復審案件類型名稱改為不予注冊復審）案件數量分別為2478件和7件，截至今年10月30日，商評委受理的不予注冊復審案件為957件。
第二，無效宣告案件數量有較大幅度增長。
異議理由不成立而核準注冊的商標，法律規定原異議人可以在5年的期限內提出無效宣告請求，目前雖然無法精確計算原異議人提出無效宣告請求的比例及具體時間，但是從無效宣告案件數量的變化可以看出程序調整帶來的顯著影響。截至今年10月30日，商評委受理的無效宣告請求案件為8586件，而2011年至2014年，數量分別為3462件、4213件、4121件、5129件。將不予注冊復審與無效宣告兩種類型案件數量相加總量為9543件，較前幾個年份同期有較大幅度的下降，其中固然有商標局異議決定數量波動的因素，另外的原因則在于請求無效宣告的期限為5年，而申請復審的期限為15天，導致原本可能在短期內提出的復審轉化為相對較長時間內可能分散提出的無效宣告請求。
第三，程序變動帶來一些銜接問題。
異議復審程序調整為不予注冊復審，直接導致根據2001年10月27日第九屆全國人民代表大會常務委員會第二十四次會議《關于修改〈中華人民共和國商標法〉的決定》第二次修正的商標法（下稱第二次修正的商標法）第四十二條“對核準注冊前已經提出異議并經裁定的商標，不得再以相同的事實和理由申請裁定”的刪除，代之以商標法實施條例第六十二條新增的但書“但是，經不予注冊復審程序予以核準注冊后向商標評審委員會提起宣告注冊商標無效的除外”的規定。在評審實務中，有觀點認為，對于在我國現行商標法施行前經過異議（有的甚至經過后續的復審、訴訟程序）核準注冊的商標，因我國現行商標法已經刪除了“一事不再理”的規定，按照“程序從新”的原則，對這種商標可以相同的事實和理由請求宣告無效。商標法實施條例第六十二條的但書規定，是適應我國現行商標法對于異議程序調整而作出的規定，僅適用于我國現行商標法施行后經不予注冊復審程序核準注冊的商標。而根據第二次修正的商標法經異議裁定過的商標，對其提出爭議或無效宣告的權利在異議程序經過后即已“耗盡”，不可能因法律的修改而重新獲得。
第四，評審案件審理難度加大。
對于核準注冊前商標可注冊性的審理，和對于注冊商標的可維持性的審理，在案件爭議焦點相同的情況下，并非只是審理程序上的差別，二者在考量因素上存在差異。《最高人民法院關于審理商標授權確權行政案件若干問題的意見》第1條即針對訴爭商標的不同情形，規定了不同的審理思路：對于尚未大量投入使用的訴爭商標，在審查判斷商標近似和商品類似等授權確權條件及處理與在先商業標志沖突上，可依法適當從嚴掌握商標授權確權的標準，充分考慮消費者和同業經營者的利益，有效遏制不正當搶注行為，注重對于他人具有較高知名度和較強顯著性的在先商標、企業名稱等商業標志權益的保護，盡可能消除商業標志混淆的可能性；對于使用時間較長、已建立較高市場聲譽和形成相關公眾群體的訴爭商標，應當準確把握商標法有關保護在先商業標志權益與維護市場秩序相協調的立法精神，充分尊重相關公眾已在客觀上將相關商業標志區別開來的市場實際，注重維護已經形成和穩定的市場秩序。
在實踐中，對于尚未獲得核準注冊的商標，即使存在已經實際使用的情況，但出于法律風險的考慮，使用的強度普遍，故審查機關對其可注冊性的考察也是從盡量清晰地劃分市場主體間的權利界限出發，從嚴掌握確權標準。對于已經注冊的商標，尤其是對5年除斥期間即將屆滿的商標，對其宣告無效則較為慎重。在無效宣告案件的審理中，評審人員更加注重考量商標使用狀況、使用人的主觀狀態、市場實際情況、消費者有無實際混淆等因素，審理復雜程度明顯增加。這從另一方面亦提醒原異議人，對因異議不成功而獲準注冊的商標，應盡早提出無效宣告申請，否則申請人（原異議人）和被申請人（商標注冊人）均可能面臨較大的法律風險和市場風險。
（作者單位：國家工商行政管理總局商標評審委員會）
文章來源：http://www.cipnews.com.cn/showArticle.asp?Articleid=38696
